SQM espera iniciar pronto el diálogo con Codelco por el litio: “Tiene que ser un buen acuerdo para nosotros”

SQM espera iniciar conversaciones con la estatal Codelco en las próximas semanas, dijo este jueves el gerente general, Ricardo Ramos, en referencia a la nueva política del Gobierno para aumentar el control sobre el sector.

En una teleconferencia para comentar los resultados del primer trimestre, el ejecutivo dijo además que evalúan aumentar las inversiones para este año para nuevos proyectos, de acuerdo con Reuters.

Ramos señaló que las fechas específicas de las conversaciones se anunciarán pronto al mercado.

“Creemos que podemos crear valor para ambas empresas”, indicó, citado también por Bloomberg. “Si llegamos a un acuerdo, tiene que ser un buen acuerdo para nosotros”.

El Gobierno anunció en abril planes para un mayor control sobre el metal que es un componente clave para las baterías de vehículos eléctricos, lo que implicaría permitir asociaciones con el sector privado pero con participación estatal mayoritaria en proyectos estratégicos.

SQM, segundo mayor productor de litio del mundo, vio en el primer trimestre disminuir su volumen de ventas de litio un 15%, pero logró compensar un impacto en los ingresos ya que los precios promedio de venta aumentaron un 34%, según una presentación.

“Somos positivos sobre los volúmenes para el segundo trimestre y el semestre (...). El segundo trimestre muestra un patrón más estable”, dijo Ramos cuando se le preguntó sobre sus pronósticos, citando una reactivación, sobre todo en China.

Las cifras al inicio de 2023

SQM reportó este miércoles una leve baja en sus utilidades en el primer trimestre al alcanzar US$ 749,9 millones, frente a los US$ 796,1 millones anotados en igual período de 2022.

Por el contrario, los ingresos globales por US$ 2.263,9 millones implicaron un aumento de 12% respecto del mismo lapso del año pasado. Según el análisis razonado de la compañía, las ventas de litio y derivados totalizaron US$ 1.646,2 millones a marzo, con un alza de 13,8% en igual comparación.

Ramos indicó que “basándonos en un incremento de la actividad de los clientes recientemente, creemos que el período de consumo de inventarios ha concluido y anticipamos una recuperación en nuestros volúmenes de venta en los próximos trimestres”, sostuvo.

Asimismo, estimó que el crecimiento de la demanda mundial de litio alcance, al menos, un 20% este año, escenario en el cual continuarán operando a plena capacidad, produciendo productos de litio de alta calidad para satisfacer este crecimiento.